Az „amerikás magyarok” lapjai mindig tele vannak meglepetésekkel. Ezúttal egy magyar italokat is forgalmazó New York-i kereskedés reklámjai alapján teszünk időutazást az emigráció karácsonyának italai táján.
A Lenox Hill Wines & Liquors Inc. a Második sugárúton működött New York Lenox Hill nevű negyedében, a manhattani Upper East Side-on. A negyed jelentős része ma már hivatalos történelmi kerület. Az üzlet az Arcanumon böngészhető újságok szerint 1939 nyarán már biztosan működött, és idővel úgy hirdette magát, mint ahol „a legnagyobb raktár van külföldi és amerikai Brandy, Likőr, Bor és Whiskeyből”.
A nyitáskor a magyar borok és Zwack likőrök (Unicum, Császárkörte, Tokaji, Nektár, Száraz Fekete Eper Brandy, Cocoa Chouva, Narancs, Barack, Kajszibarack – „mindegyik remekszép palackban, igen jutányos áron”), szilvórium és brandy (Tokaji és Hegyaljai Törköly) mellett kaliforniai borokat (Mission Bell, Chateau Hermage „kaliforniai portói” és Old Hollywood száraz és édes), 3éves rozswhiskey-t, olcsó Old Moss blended whiskey-t és 4 éves, bottled in bond Lenox Club-ot („jó whiskey, jobb cocktailhez”), rumokat és importált Scotchot és konyakot is kínáltak.
Az ekkori hirdetések még a harmincas évek békebeli reklámszövegeit idézik:„Büszkén jelentjük ki, hogy mi tőlünk vásárol a legtöbb magyar ezen a környéken. … Látogasson el tágas és szép üzletünkbe és engedje meg, hogy kiszolgálhassuk önt is teljes megelégedésére.” De a későbbi évtizedekben sem feledkeztek el az ünnepek (húsvét és karácsony, idővel pedig „Thanksgiving Day ünnep”) megünnepléséről, melyeket természetesen magyar italokkal és az ünnepre kínált specialitásokkal lehetett kellemessé tenni.
Az ötvenes évekre a kínálatban megjelentek a portóik és sherryk, valamint a kaliforniai Cresta Blanca borászat termékei is. Utóbbit 1882-ben alapították, Bordeaux-ból hozott oltványokkal, és 1889-ben az első kaliforniai borként nyertek vele aranyérmet a Párizsi Expón. Ezzel együtt is fura, hogy Burgundy és Sauterne néven is készítettek borokat az Újvilágban.
1957-ben egy szomorú aktualitással frissítették karácsonyi reklámjukat:
A magyar borok választéka idővel az alábbiakra állt be: Jászberényi Rizling, Szekszárdi Vörös, Tokaji Aszú 3 és 4 puttonyos, Tokaji Szamorodni, Leányka, Egri Bikavér, Badacsonyi Szürkebarát, Debrői Hárslevelű, Badacsonyi Kéknyelű, Tokaji Furmint (édes). De ennél most érdekesebb számunkra a likőrválaszték. Az évtizedek során a Zwack-termékek végig jelentős súlyt képviseltek a portfólióban, köztük olyan különlegességekkel, mint az Allash nevű duplakömény likőr fehér porcelánkancsóban, cuki macis címkével, vagy a Cacao Chouva kakaólikőr. Ezeket a Magyar Likőripari Vállalat Unicum Likőrgyára még a hatvanas években is gyártotta, a Monimpex Állami Egyedáruságok Külkereskedelmi Nemzeti Vállalat pedig kemény valutáért exportálta is. Íme, egy korabeli Zwack-reklám a likőrök (hulló) palackjaival a Múzeum Antikvárium oldaláról, valamint néhány korabeli címke a Darabanth Aukciósháztól:
1961-ben Az Ember című lapban még kellemes karácsonyt kívántak magyar barátaiknak (valamint a vevőiknek ingyenes naptárat ajánlottak 1962-re), de további említést nem találtam az üzletről. Jelenleg egy újabb apartmanépület áll az egykori kereskedés helyén (a Google utcakép bal szélén):
De az út túloldala valamit még megőrzött az egykori hangulatból:
Ezzel kívánunk mi is boldog ünnepeket a blog olvasóinak!