A Midleton Very Rare új sorozata, a Rare Wood Collection egy igazán különleges tétellel mutatkozik be: az Irish Chestnut Edition egy ír birtokról származó szelídgesztenyefákból készült hordókban érlelődött.
Az ír whiskey-ket évszázadokon át a szigeten kívülről származó hordókban érlelték, a Midleton viszont úgy döntött, az új, limitált tételt nem csak a lepárlás helye teszi majd írré. A kaland 2017-ben kezdődött, amikor az 1735 óta a Keane család tulajdonában álló, Waterford megyei Cappoquin Birtok gondosan művelt parkjában kivágtak hat ír szelídgesztenyefát (Castanea sativa). A faanyagot ezután Spanyolországba szállították, ahol természetes szárítás után hagyományos kádármódszerekkel hordók készültek belőle. Ezek visszautaztak Írországba, hogy könnyű, közepes és erős stílusú Midleton Single Pot Still whiskey-k kerüljenek beléjük, amelyek korábban bourbonöshordókban érlelődtek, mielőtt öt évet a gesztenyében töltöttek volna.
A gesztenyefa lehetőségeket és nehézségeket is rejtett magában. Mivel porózusabb, mint a hagyományosan használt tölgyfa, a párlat és a hordó között jelentősebb a kölcsönhatás, viszont a párolgási veszteség is sokkal magasabb. A végeredmény egy olyan ízprofil, amely Írország talaját, klímáját és természetes alapanyagait tükrözi, és máshol nem jöhetett volna létre.
Illatában mézben eltett piros alma és karamellizált narancshéj, olvadt csokoládé és karamell egyensúlyoz a szerecsendióval, fahéjjal és szantálfával. Az íz édes kerti gyümölcsökkel és visszafogott citrusos jegyekkel nyit, amelyhez nagyvonalú vanília, csokoládéreszelék, puha fatanninok, a pot still fűszeressége és finom gyógynövények társulnak. A fűszeresség tovább épül frissen őrölt bors és chiliolaj aromájával. A lecsengésben a gyümölcsök lassan elhalványulnak és átadják helyüket a pot still fűszereknek és a gesztenyefának.
Kevin O’Gorman lepárlómester elmondta: „A fa mindig kulcsszerepet játszott a whiskey-jeink karakterének alakulásában, de az ír szelídgesztenyével megláttuk a lehetőségét, hogy valami teljesen újat fedezzünk fel. Azzal, hogy túlléptünk a hagyományos tölgyön, meg akartuk érteni, hogy ez a különleges fa milyen új dimenziókkal gazdagíthatja a legjobb whiskey-jeinket. Amikor megtöltöttük a hordókat, még nem tudhattuk, hogy az ír szelídgesztenye hogyan fogja befolyásolni a whiskey-t, de amit felfedeztünk, az valóban egyedi volt, egy olyan gazdagság, textúra és összetettség, amely semmihez sem hasonlít, amit korábban tapasztaltunk. A Midleton Very Rare Irish Chestnut Edition csak Írországban készülhetett, meghatározza a táj, a szakemberei és a türelem, amellyel hagytuk, hogy a természet és az idő tegye a dolgát. Büszkék vagyunk, hogy ez lett a Rare Wood Collection első darabja, amellyel a továbbiakban is megkíséreljük majd feltárni, hogy a kivételes fák hogyan formálják az ír whiskey-t.”
Sir Charles Keane, a Cappoquin Birtok tulajdonosa hozzátette: „A családunk generációkon át azzal a felelősséggel gondozta ezeket az erdőket, hogy jó egészségben adjuk át őket az utánunk jövőknek. Látni, hogy néhány ezek közül a ritka fák közül a Midleton Very Rare történetének részévé válik ugyanazt a hosszú távú gondolkodást, a természet tiszteletét, a szaktudás elismerését tükrözi, és azt, hogy hagyjuk az időt valami tartósat létrehozni.”
A tételből mindössze 800 ládányi készül a nemzetközi piacra. A hordóerősségen, 56,1 százalékos alkoholtartalommal palackozott ital javasolt fogyasztói ára 440 euró.